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Há lugares onde o tempo se cristaliza. O Núcleo Museológico do Azeite - Solar dos Cortiços, na aldeia de Cortiços, é um desses espaços raros onde podemos literalmente tocar no passado. Não é um museu comum — é uma cápsula temporal que preserva, intacta, a forma como os nossos bisavós transformavam azeitonas em ouro líquido.

Há algo de especial quando se juntam dois produtos que carregam séculos de história nas suas gotículas douradas. O mel e o azeite de Trás-os-Montes não são apenas alimentos — são testemunhos vivos de uma relação profunda entre o homem e a terra, entre o trabalho paciente das abelhas e o ciclo milenar das oliveiras.

O Dia de Reis, ou Epifania, celebrado a 6 de janeiro, marca o encerramento oficial das festividades natalícias em Trás-os-Montes e Alto Douro.

Quando dezembro chega a Trás-os-Montes e Alto Douro, duas renovações acontecem em simultâneo: a chegada do novo ano e a conclusão da colheita que nos dá o azeite novo. Ambas carregam consigo um simbolismo profundo de recomeço, prosperidade e continuidade valores que estas terras guardam há séculos e que continuam vivos nas aldeias, nos lagares e nas mesas transmontanas.

Há um perfume inconfundível que marca o inverno transmontano. É o fumo da lenha que sobe pelas chaminés, onde os enchidos descansam pendurados nas traves das cozinhas tradicionais, curando-se lentamente ao longo de semanas

As fogueiras e os rapazes são os dois pilares do Natal mais autêntico de Trás-os-Montes e Alto Douro. Não se trata de folclore — são manifestações vivas de uma memória ancestral, onde o fogo purifica, a máscara liberta e a comunidade se renova.