Tesouros do Norte: Sítio do Romeu — A Aldeia que Nasceu de uma Paragem a Cavalo
- Azeite a Norte Blog
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📍 Mirandela · Trás-os-Montes
A história de Romeu não começa num arquivo ou num livro de história. Começa numa tarde de maio de 1874, quando um homem de cartola chegou a cavalo, pediu bacalhau a uma estalajadeira chamada Maria Rita — e nunca mais saiu.
Aninhado entre sobreiros centenários e olivais a perder de vista, Romeu — também chamado Jerusalém do Romeu — fica a apenas 12 km de Mirandela, mas parece existir noutra dimensão temporal. É hoje reconhecido como Sítio de Interesse Comunitário da Rede Natura 2000, pela excepcional mancha de sobreiros e bosques de zimbro em excelente estado de conservação [1].
A aldeia e a história de Clemente Menéres
No dia 18 de maio de 1874, Clemente Menéres chegou a Romeu a cavalo, vindo do Porto, em busca de sobreiros. Parou na estalagem da Sr.ª Maria Rita, comeu bacalhau com pão negro de centeio — e ficou encantado. Comprou terras, criou a Quinta do Romeu, refez vinhas e alargou os olivais. Estava fundado um império familiar que hoje atravessa a quinta e sexta geração da família Menéres [2][3].
O filho, Manoel Menéres, contribuiu para o melhoramento das condições de vida das populações locais — construiu uma creche, um jardim de infância, o Museu das Curiosidades — e transformou a antiga estalagem numa referência gastronómica que hoje é uma das 7 Maravilhas de Portugal à Mesa [3].
Passear pela aldeia hoje é sentir esse legado em cada pedra: as casas graníticas bem conservadas, a Loja do Romeu com compotas e produtos da quinta, a Ermida do Santuário de Nossa Senhora de Jerusalém no alto da aldeia, rodeada de olivais — aberta apenas em datas especiais, como manda a tradição [2].
Trilho Entre Rios (PR3 MDL): sobreiros, olivais e o Sítio do Romeu à vista
O PR3 MDL — Trilho Entre Rios parte do Parque de Campismo de Mirandela e percorre caminhos rurais entre oliveiras, sobreiros, estevas e pinheiros. A subida, progressiva, abre vista sobre as Serras de Santa Comba, de Bornes e de Faro — e sobre o Sítio Classificado de Romeu (Quadrassal) [4]. No caminho, passas pelo Miradouro do Bilhardo, com panorama de 360° sobre montes, vales e o rio Tua [4].
Distância: 7,3 km (circular)
Dificuldade: Moderada
Duração: Aprox. 2h
Para quem prefere pedalar, o Centro de Cyclin'Portugal do Quadrassal tem 9 percursos de BTT com 200 km de extensão, com entrada também a partir de Vale de Lobo [1].
Restaurante Maria Rita: a mesa que não muda — e por isso nunca falha
"A carta mantém-se inalterada desde 1966, com o receituário do meu bisavô" — João Menéres, actual responsável da família [3]. É esta imobilidade deliberada que faz do Restaurante Maria Rita um lugar diferente de todos os outros: não há menu do dia, não há tendências. Há o que sempre houve — e isso é tudo.
O que não podes perder:
Bacalhau à Romeu — o prato mítico, com Azeite Biológico Romeu e batatas da quinta
Sopa Seca — várias carnes e fumeiros cozidos com grão, rematados com pão
que vai ao forno numa caçarola de barro
Tostadinhos de Alheira Caseira — alheira produzida na quinta, grelhada na brasa
Mousse de Chocolate Preto com Azeite — a sobremesa que ficou famosa nas 7 Maravilhas à Mesa
Azeite Biológico Romeu — está em praticamente todos os pratos; leva uma garrafa para casa
"Se não for feito com Azeite Romeu e batatas de lá, não vale a pena tentar." [2]
O Maria Rita trabalha com marcação prévia — a procura é muita e as mesas são poucas. Contacta directamente a quinta antes de partir: romeu.pt.
Azeite Romeu: biológico desde sempre
A Quinta do Romeu pratica agricultura biológica certificada no olival e na vinha desde há décadas — muito antes de "biológico" ser uma palavra da moda [3]. O Azeite Romeu é produzido nos olivais da propriedade e está disponível na Loja do Romeu e no restaurante.
Um azeite com história de família desde 1874.
O nosso conselho de viagem
Romeu não é um destino de uma hora. É um lugar para chegar a meio da manhã, visitar o Museu das Curiosidades, passear pelos sobreiros e olivais, e sentar à mesa do Maria Rita sem pressa de sair. Se conseguires ficar a dormir na região, ainda melhor — as noites são outra coisa. Consulta os roteiros, os produtores e as experiências disponíveis na região de Mirandela.
O azeite de Trás-os-Montes não se explica. Prova-se.
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