Rastreabilidade do azeite: a autenticação que protege o produto — e o território

há 25 minutos

3 min de leitura

Dois artigos de opinião publicados este mês colocam, por caminhos opostos, a mesma questão de fundo: produzir e comercializar azeite com responsabilidade não é um detalhe técnico, é o que sustenta a confiança em todo um produto e, com ele, no território que o gera.

Assina-os Francisco António Vilela Ribeiro, presidente da Cooperativa Agrícola dos Olivicultores de Murça (CAOM) — uma das cooperativas olivícolas mais distinguidas do país, sediada num dos concelhos do nosso território — e administrador da FENAZEITES.

Dois alertas sobre responsabilidade na produção e comercialização

No primeiro, no Agroportal, o autor olha para a exportação: questiona o que se transmite ao mundo quando se vendem lá fora misturas de azeite com óleos vegetais sob imagética portuguesa — e alerta que, ao fazê-lo, se pode estar a comprometer a reputação construída por quem produz com rigor.

No segundo, na Voz do Campo, olha para o mercado interno: o azeite vendido em garrafão, sem rótulo nem identificação de quem o colocou no mercado, muitas vezes apresentado como «caseiro» ou «da terra». A sua tese vai além da rastreabilidade — é a de que quem coloca um alimento na casa de outra pessoa assume uma responsabilidade por ele, e que a confiança pessoal, o «conheço-o, é de confiança», não dispensa essa responsabilidade nem a identificação de quem responde pelo produto.

São dois cenários distantes, mas a conclusão é uma só: sem responsabilidade na produção e na comercialização, e sem rastreabilidade que permita autenticar a origem, a confiança no azeite fica refém de quem menos a merece.

Porque é que a rastreabilidade do azeite marca o território

Aqui está o ponto que nos diz diretamente respeito. Um azeite que gera dúvidas não prejudica apenas quem o vendeu: a sombra estende-se à região inteira.

Quando a imagem que fica é a de «produto com problemas», o visitante que procurava autenticidade afasta-se — e afasta-se do destino, não só da garrafa.

Ora, Trás-os-Montes e Alto Douro não competem, na maioria dos casos, pela quantidade nem pelo preço. Competem pela qualidade, pela distinção e pela autenticidade.

É essa a mais-valia do território, e é exatamente essa mais-valia que uma perceção de descuido destruiria primeiro.

Proteger a responsabilidade na produção e a rastreabilidade como forma de autenticação é, por isso, proteger o próprio posicionamento do destino — o cerne do «One Place, One Story».

O olivoturismo como prova viva de autenticidade

É também por isto que o olivoturismo importa para além da experiência que oferece.

Quando um visitante caminha num olival centenário de sequeiro, conversa com quem faz o azeite e o prova à saída do lagar, a origem deixa de ser uma palavra no rótulo e torna-se verificável diante dos seus olhos.

Mas — e aqui está a distinção que os artigos nos obrigam a fazer — essa proximidade não substitui a responsabilidade de quem produz e comercializa: pelo contrário, só tem valor porque assenta num produto genuíno, feito com rigor e por quem responde por ele. É a responsabilidade que torna a autenticidade credível, e não o inverso.

E é essa autenticidade, assente num produto verdadeiro, que faz girar o círculo a favor do território. Foi ela que trouxe o visitante até cá — e é ela que sai com ele quando regressa a casa.

Quem viveu a experiência genuína leva consigo a convicção de que aquele azeite é de qualidade e torna-se seu embaixador junto da sua própria mesa e dos seus, levando o produto a atravessar fronteiras que nenhuma campanha alcançaria sozinha.

O olivoturismo não enche autocarros: forma portadores da mensagem. Mas só pode cumprir esse papel enquanto houver, a montante, responsabilidade e rastreabilidade a garantir que a história contada é verdadeira.

Foi nessa lógica que a região abriu caminho ao primeiro passaporte digital para azeite em Portugal, desenvolvido com a Data CoLAB — uma ferramenta que torna a proveniência e o percurso do produto verificáveis por quem o consome. Responsabilidade, rastreabilidade e autenticidade deixam de ser promessas e passam a ser demonstráveis.

A confiança é, também ela, um ingrediente — e, no Norte, é um ingrediente que se pode ver, perguntar e provar.

Conhece os produtores e as experiências de olivoturismo da região em azeiteanorte.pt.