Quando a quinta também recebe: agroturismo, mulheres e a nova rentabilidade do olivoturismo

Durante muito tempo, produzir azeite e receber visitantes pareceram duas vidas separadas — uma virada para a terra, a outra para as pessoas. Hoje, no interior norte de Portugal e um pouco por todo o mundo, essas duas vidas estão a juntar-se. E a razão é simples: quando uma quinta abre a porta a quem a quer conhecer, deixa de depender apenas do que a colheita rende. Passa a ter duas fontes de rendimento em vez de uma. Para muitas famílias, é essa segunda porta que mantém a primeira aberta.

Este texto é para quem tem um olival, um lagar ou uma casa no meio do campo — e ainda hesita. Para quem olha para a azeitona e acha impensável que alguém pague para a apanhar consigo. A evidência, essa, já não deixa grande margem para dúvidas.

A evidência internacional: o que os números já mostram

Comecemos pela pergunta que interessa: compensa?

Nos Estados Unidos, um relatório recente da Airbnb dá uma resposta tão desconfortável quanto clara. Em 2024, a exploração agrícola familiar mediana perdeu dinheiro só com a atividade agrícola. No mesmo período, o produtor que abriu a sua quinta ao alojamento ganhou com essa atividade cerca de um quinto do rendimento total do agregado. Não é um extra de luxo — é, muitas vezes, a diferença entre continuar e desistir.

E não é um caso isolado. A procura por estadias em quintas quase quadruplicou na última década, e as receitas de quem recebe cresceram perto de 400% desde 2018. Mais: onde nasce uma quinta que recebe, a economia turística local à volta cresce cerca de 15% mais depressa do que em zonas equivalentes sem essa oferta. Uma única porta que se abre pode puxar uma aldeia inteira para o mapa.

E não é um fenómeno distante. É por isso que grandes plataformas e organizações agrícolas começam a criar apoios dedicados a quem quer dar este passo — sinal de que o agroturismo deixou de ser um nicho e passou a ser uma aposta séria de desenvolvimento rural.

Juntar as duas atividades multiplica a rentabilidade

O segredo não está em escolher entre produzir e receber. Está em juntar as duas coisas — porque cada uma valoriza a outra.

• A visita transforma o produto. Quem prova o azeite no lagar, com o olival à vista, leva para casa uma garrafa com nome, rosto e história — e reconhece-lhe um valor que nunca lhe daria numa prateleira anónima de supermercado.

• O produto transforma a visita. A mesa que serve o azeite da casa, o pão, o mel e os enchidos da região é uma experiência que nenhum hotel genérico consegue copiar. Lá fora resumem-no numa frase: a quinta torna-se a sala de jantar.

  
  

Há ainda um terceiro ingrediente, e é o mais poderoso: a participação. O visitante de hoje não quer só ver — quer fazer. Quer apanhar a azeitona, acompanhar a moagem, provar o azeite acabado de sair do lagar, aprender a harmonizá-lo à mesa. Em Trás-os-Montes e no Alto Douro, a apanha, entre outubro e dezembro, é a experiência mais imersiva do ano — e é também a mais fácil de transformar em produto turístico, porque já acontece todos os anos. Basta abrir-lhe a porta.

As mulheres a ganhar palco num setor dominado por homens

Dentro desta mudança há uma outra, mais silenciosa. No relatório norte-americano, 70% de quem recebe visitantes na sua quinta são mulheres — quando as mulheres representam apenas 36% do total de produtores agrícolas. O turismo tornou-se a porta pela qual muitas entram, com nome próprio, num setor que durante gerações as manteve na sombra.

Não é que não estivessem lá. Estavam — na gestão, na cozinha, na receção, na decisão.

Faltava-lhes o palco. A experiência turística dá-lhes esse palco: é, muitas vezes, a mulher da casa quem imagina, conta e conduz aquilo que o visitante leva na memória.

E há o outro lado desta moeda — o de quem viaja. Na maioria das viagens em casal, é a mulher quem pesquisa primeiro, escolhe e reserva. Entre as viajantes seniores, a quase totalidade decide o destino do seu agregado; e três em cada quatro viajantes em experiências de cultura e natureza são mulheres. Ou seja: são cada vez mais mulheres a criar estas experiências — e são maioritariamente mulheres a escolhê-las. Quem recebe e quem decide acabam por se encontrar.

No nosso território, esta história já tem rosto. O agroturismo da Casa d’Abó Anica é gerido no feminino e com provas dadas. E entre quem faz o azeite contam-se cada vez mais projetos liderados por mulheres — muitas delas jovens —, da Maloio à Quinta do Soutinho, do Olival das Fontes à Quinta Mourisca, em Alfândega da Fé. Não são exceções: são o rosto de uma geração que está a reinventar a quinta transmontana.

O olival mediterrânico já entrou neste circuito

Não é preciso atravessar o Atlântico para ver isto a funcionar. Em Espanha, em Itália e na Grécia, as colheitas de setembro e outubro tornaram-se um produto turístico de participação: na Toscana e na Úmbria, o visitante vindima à mão e almoça na quinta; em La Rioja, a vindima é o acontecimento; no Peloponeso, entra-se nas tradições de família. E, cada vez mais, a azeitona junta-se à uva: passeios pelo olival, provas de azeite, demonstrações de produção e refeições construídas em torno do azeite acabado de fazer.

Estes são os nossos vizinhos — e também os nossos concorrentes. A boa notícia é que fazem exatamente aquilo que Trás-os-Montes e o Alto Douro podem fazer, muitas vezes com uma autenticidade que outros destinos já perderam. Aqui, quando se visita um produtor, é o próprio produtor que recebe — não um guia contratado para uma experiência desenhada para centenas de pessoas. É essa escala humana, e não a dimensão industrial, o nosso trunfo.

O olivoturismo no nosso território: por onde começar

Trás-os-Montes e Alto Douro é a segunda maior região olivícola de Portugal — perto de 79 mil hectares de olival distribuídos por dezassete municípios, muitos deles com oliveiras centenárias em sequeiro que não existem em mais lado nenhum. É também um território onde o olivoturismo não é um produto único, mas um ecossistema de experiências ao longo do ano: os amendoais em flor na primavera, a apanha no outono, a gastronomia no inverno.

Começar não exige um grande investimento nem infraestrutura perfeita. Começa-se com o que já se tem:

• uma prova de azeite no lagar, com o olival à vista;

• uma refeição à mesa, com os produtos da casa e da região;

• um quarto, uma casa ou um espaço para quem quer ficar mais do que um dia.

E, sobretudo, começa-se em parceria. Um produtor, um alojamento e um restaurante juntos oferecem aquilo que nenhum deles conseguiria sozinho: uma experiência completa. É isso que já acontece em vários pontos da rede — da apanha da azeitona "Do Olival ao Geopark", em Macedo de Cavaleiros, ao acolhimento da Casa de Campo dos Távoras, em Mirandela, ou do Monte da Bela Vista, em Podence, aos Bétula Studios, para quem procura imersão na natureza.

Há ainda um argumento que é, ao mesmo tempo, comercial e de propósito: cada visita ajuda a manter vivo o olival tradicional de sequeiro. As oliveiras centenárias que dão os nossos melhores azeites só continuam de pé enquanto forem economicamente interessantes. O visitante que as conhece, prova o seu azeite e leva uma garrafa para casa torna-se, sem dar por isso, parte da sua preservação.

Para quem começa, ou hesita: o convite

Se há uma conclusão a tirar de tudo isto, é esta: juntar produção e turismo não é distrair-se da agricultura. É o que, cada vez mais, torna a agricultura possível. A procura existe, cresce e chega mais perto de nós a cada estação. E o nosso território tem aquilo que o dinheiro não compra: paisagem viva, variedades únicas, tempo e verdade.

A plataforma Azeite a Norte existe para ligar quem produz, quem acolhe e quem cozinha — e para colocar o território no mapa de quem procura este tipo de viagem. Se tem um olival, um lagar ou uma casa no campo e alguma vez pensou "isto também podia ser uma experiência", provavelmente já tem mais do que precisa para começar.

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Nota sobre as fontes: os dados internacionais baseiam-se no relatório «Farm to Stay» da Airbnb (EUA, 2025) e em tendências europeias de turismo de colheita documentadas em setembro de 2026. Os indicadores sobre decisão de viagem no feminino resultam da análise de género do próprio projeto Azeite a Norte.