Oliveira, um ano de trabalho!

Uma oliveira é uma planta mais de carinhos, mas não precisa de atenção só quando se vai apanhar a azeitona. Até porque uma árvore que resiste centenas ou milhares de anos também precisa de amor.

Mesmo sendo uma árvore de sequeiro, precisa que muitas se coisas se passem à sua volta para que, na altura de apanhar a azeitona e aparecer aquele "ouro líquido", tudo corra pelo melhor.

Mas afinal o que tanto se passa no olival, para além de uns bons passeios e piqueniques?

O olival passa por algumas fases ao longo de um ano.

Vamos fazer este "roteiro" após ser feita a colheita e até ser realizada uma nova apanha.

Primeiro, as fases da planta.

Sim, porque temos de nos lembrar que é uma planta e uma árvore de fruto.

Temos então 6 fases:

1. Repouso invernal

2. Crescimento primaveril

3. Floração

4. Frutificação e desenvolvimento do fruto

5. Crescimento outonal

6. Colheita

Estas fases por que passa o olival em Portugal ao longo do ano, tem funções específicas e são fortemente influenciadas pelas condições climáticas típicas do clima mediterrânico.

Por isso, as alterações climáticas já estão a introduzir alterações nos nossos olivais, nomeadamente nas fases da planta, ou nos locais onde se realizam novas plantações.

Aqui fica uma tabela com o resumo e explicação destas 6 fases da planta:

Fase	Época do Ano	Descrição Principal
Repouso invernal	Novembro a Fevereiro	Dormência, acumulação de frio, suspensão do crescimento
Crescimento primaveril	Março a Junho	Desenvolvimento vigoroso de ramos e folhas, diferenciação floral
Floração	Maio a Junho	Abertura das flores, polinização e fecundação
Frutificação/desenvolvimento	Junho a Setembro	Formação e crescimento do fruto, endurecimento do caroço
Crescimento outonal	Setembro a Novembro	Retoma do crescimento vegetativo, amadurecimento dos frutos
Colheita	Setembro a Novembro/Dezembro	Recolha das azeitonas para azeite ou mesa

Estas foram as fases da planta. Vamos ver quais as implicações que tem para os tratadores dos olivais - os agricultores - e que trabalhos lhes dá.

Essencialmente podemos falar de 5 fases que têm de se realizar todos os anos pelo agricultor. Naturalmente não vamos considerar situações extraordinárias em que as oliveiras necessitam de mais atenção, nomeadamente quando há intempéries ou outras ameaças à sua pacífica existência.

Pacífica, porque para além de durar muitos anos, existir há milénios em diversas civilizações, afinal também é um símbolo de paz.

Então temos:

1. A Poda - que se dá após a colheita, ainda em tempos de inverno.

2. A manutenção dos solos - entre o inverno e a primavera.

3. Fertilizar - entre a primavera e o verão.

4. Regar - mesmo sendo uma planta de sequeiro, na primavera e verão pode ser necessário.

5. Tratamentos fitossanitários - podem ser necessários ao longo de todo o ano.

6. A colheita - entre setembro e dezembro, pois variar conforme as condições climatéricas, as espécies de oliveira, e algumas características que se podem pretender para o azeite.

Ainda poderá haver outras atividades como a plantação de novas árvores, enxertias e a monitorização geral das plantas, que obriga à sua visitação e acompanhamento constante.

Eis uma tabela com o resumo destas atividades:

Mês	Tarefas Principais
Janeiro	Poda corretiva, mobilização do solo, proteção fitossanitária
Fevereiro	Poda de produção, tratamentos cúpricos, plantação de novas árvores
Março	Final da poda, fertilização inicial, tratamentos fitossanitários
Abril	Fertilização azotada, monitorização de pragas, início do crescimento vegetativo
Maio-Junho	Tratamentos para pragas (mosca, traça), controlo de água, fertilização potássica
Julho-Agosto	Rega, controlo de pragas, monitorização de stress hídrico
Setembro	Preparação e início da colheita, monitorização de maturação
Outubro-Dezembro	Colheita, manutenção do solo, preparação para o repouso invernal

Afinal, para termos aquele azeite delicioso, ainda dá bastante trabalho.

E sendo uma planta, no norte de Portugal, em que a cultura é essencialmente tradicional e de sequeiro, esta exige atenção, dedicação e amor para que o resultado seja um "ouro líquido".

Já vamos olhar para um olival com outros olhos, não?